NASA astronotları Sunita “Suni” Williams ve Barry “Butch” Wilmore, Uluslararası Uzay İstasyonu’nda (ISS) planlanandan çok daha uzun süren bir görevin ardından Dünya’ya geri döndü. İkilinin uzay yolculuğu, Boeing’in Starliner uzay aracındaki sızıntılar ve itici sorunları nedeniyle beklenmedik şekilde uzamıştı.
Williams ve Wilmore, Salı günü TSİ 17:57’de SpaceX’in Dragon kapsülü ile Meksika Körfezi’ne iniş yaptı. ISS’ten ayrıldıktan sonra 17 saat süren dönüş yolculuğu, böylece tamamlanmış oldu.
Bu dönüş, Boeing’in Starliner aracının yaşadığı sorunlar ve SpaceX CEO’su Elon Musk’ın astronotların dönüşünü siyasi bir zemine çekme çabaları nedeniyle yakın uzay uçuşu tarihindeki en sıra dışı bölümlerden birinin sonunu işaret ediyor.
Williams ve Wilmore, aslında Haziran 2024’te Boeing’in SpaceX ile rekabet etme çabasının kritik bir parçası olan bir görev kapsamında ISS’ye fırlatılmıştı. Havacılık devi Boeing, 2014 yılında SpaceX ile birlikte NASA astronotlarını ISS’ye ve gelecekte daha da uzağa taşımak için bir sözleşme kazanmıştı.
SpaceX, mürettebatlı ilk uçuşunu Crew Dragon uzay aracıyla 2020’de, COVID salgınının ilk günlerinde gerçekleştirmişti. Boeing’in Starliner projesi ise maliyet aşımları ve gecikmelerle sekteye uğramıştı.
Haziran 2024’teki uçuş, Boeing’in tüm bu sorunları geride bırakmasına yardımcı olmayı amaçlıyordu. Amaç, Williams ve Wilmore’u ISS’ye göndermek ve kısa bir konaklamanın ardından geri getirmekti. Ancak Starliner, astronotlar ISS’ye kenetlenmeden önce bile sorunlar yaşadı. Astronotlar nihayet istasyona ulaştıktan sonra, NASA ve Boeing birkaç hafta boyunca testler yaptı ve Starliner’ı astronotlar olmadan geri getirmeye karar verdi.
NASA, Willams ve Wilmore’u geri getirmek için hızla SpaceX ile bir plan üzerinde çalışmaya başladı. Bir süre sonra, ISS’de personel eksikliği yaşanmaması için ikilinin 2025’in başlarına kadar bekletilmesine karar verildi.
Ancak son aylarda Musk, (herhangi bir kanıt sunmadan) astronotları daha önce geri getirmeyi teklif ettiğini ve eski başkan Joe Biden’ın, siyasi rakibi Donald Trump’a yardım edeceği gerekçesiyle bu teklifi reddettiğini iddia etti.
Biden döneminde NASA‘nın eski yöneticisi ve yönetici yardımcısı, uzay ajansının böyle bir tekliften haberdar olmadığını belirtti. CNN’in Salı günkü haberine göre, üst düzey Beyaz Saray yetkilileri de herhangi bir tekliften haberdar olmadıklarını iddia ediyorlar.
Yorum Bırakın