Satürn, 274 Uydusuyla ‘Uydu Kralı’ Unvanını Yeniden Kazandı

Satürn, 274 Uydusuyla “Uydu Kralı” Unvanını Yeniden Kazandı

Satürn, yörüngesinde keşfedilen 128 yeni uydu ile toplam uydu sayısını 274‘e çıkararak “uydu kralı” unvanını bir kez daha pekiştirdi. Halkalarıyla büyüleyici bir görünüme sahip olan bu gezegen, yeni rekoruyla sadece Güneş Sistemi’nde değil, tüm gökbilim camiasında da büyük bir heyecan yarattı. Artık Güneş Sistemi’ndeki diğer gezegenlerin toplam uydu sayısından neredeyse iki kat fazla uyduya sahip olan Satürn, rakipsiz bir konumda bulunuyor.

Kanada – Fransa – Hawaii Teleskobu’nu kullanan uluslararası bir gökbilimciler ekibi, Satürn’ün etrafında tam 128 yeni uydu keşfetti. Bu buluş, Satürn’ün geçen yıl 62 yeni uydu keşfettiği dönemde elde ettiği 145 uydu sayısını çok daha güçlü bir şekilde taçlandırdı. Güneş Sistemi’nin diğer gaz devi olan Jüpiter ise yalnızca 95 doğrulanmış uyduya sahip. Bu büyük fark, iki gezegen arasındaki uzun süredir devam eden rekabeti büyük ölçüde Satürn’ün lehine çevirmiş durumda.

Bu alandaki çalışmalara öncülük eden araştırmacı Edward Ashton, British Columbia Üniversitesi’nden yaptığı açıklamada, “Tahminlerimize göre, Jüpiter’in bu farkı kapatma şansı bulunmuyor,” diyerek Satürn’ün bu üstünlüğünün kalıcı olabileceğine dikkat çekti.

Keşif ekibi, 2019 ile 2021 yılları arasında Kanada – Fransa – Hawaii Teleskobu’nu kullanarak Satürn’ün çevresindeki gökyüzünü detaylı bir şekilde taradı. Farklı teleskopları birleştirerek astronomik nesnelerden gelen sinyalleri iyileştiren bilim insanları, başlangıçta 62 uydu ve kimliği belirsiz birçok küçük nesne tespit etti. 2023 yılında aynı gökyüzü alanlarını üç ay boyunca tekrar gözlemleyen ekip, bu nesnelerin büyük bir kısmının uydu olduğunu doğruladı. Bu keşif, kısa süre önce Uluslararası Astronomi Birliği tarafından da resmen kabul edildi.

Düzensiz Uyduların Gizemi

Yeni keşfedilen 128 uydu, düzensiz yörüngelere sahip ve genellikle küçük boyutlu. Araştırmacılar, bu uyduların geçmişte Satürn’ün daha büyük uyduları ya da kuyrukluyıldızlarla gerçekleşen çarpışmalar sonucu oluşmuş parçalardan ibaret olduğunu düşünüyor. Çoğu uydu, Satürn’ün Mundilfari alt grubunun yakınında bulunuyor. Bilim insanlarına göre, bu bölge 100 milyon yıl önce meydana gelen ve daha büyük gövdelerin parçalanmasına yol açan çarpışmaların merkezi olabilir.

Edward Ashton, “Yıllar süren dikkatli çalışmalarımız, Satürn’ün düzensiz doğal uydu popülasyonunun evrimi hakkında önemli bilgiler sunan yeni keşifleri beraberinde getirdi,” diyerek bu keşiflerin bilimsel önemine vurgu yaptı. Ekip, mevcut teknolojiyle Satürn, Uranüs ve Neptün gibi uzak gezegenlerin etrafındaki uyduları tespit etme sınırına ulaşıldığını belirtti. Bu da, yakın gelecekte yeni uyduların keşfedilmesinin zorlaşacağı anlamına geliyor. Başka bir deyişle, Satürn en azından şimdilik Güneş Sistemi’nin uydu kralı olarak yerini koruyacak gibi görünüyor.